英國脫歐了!公投結果一出,英鎊立即急貶,所以,現在到英國遊學或留學,應該是最划算的了!這個自認優越、優雅具貴族氣息的國度,即使在如今科技現代化的時代,的確依舊處處保留著英國傳統文化氣息,大英帝國無論是在城市或鄉村都依然有著一種孤傲優雅的氛圍,而具有千年歷史與滄桑、榮耀與尊貴的溫莎古堡,至今更可說是英國皇朝的印記。
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距離倫敦約45分鐘車程的溫莎城堡,已經在原地佇立近千年,目前仍頻為英國皇室使用,是女王的行政官邸,也是世界上最大、最古老且仍使用中的城堡。城堡分為上中下三區,上區主要特色為展示皇室豐富的收藏品,中區最著名的則是女王居住的圓型塔樓,從樓塔上的旗桿有無升旗便可知道女王是否在家。
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從防禦要塞成為皇家御所
溫莎城堡是由威廉一世所建造,當時所建的木造城堡就位於現在圓塔的所在地上,是防衛倫敦系列城堡中的一環。這座城堡曾歷經多次征戰,1189年,英國男爵不滿當時的英國王子約翰起兵造反,國王威爾斯軍隊不敵私人傭兵戰敗,約翰王子於是避走法國。而這原本作為防禦要塞的城堡,在英國維多利亞女王時代轉變成了皇室官邸,維多利亞女皇與亞伯特親王在城堡大肆興建規劃花園,1861年亞伯特親王去世後,便葬在位於家庭花園中的弗羅格莫爾陵墓。此後,女皇更將溫莎城堡當成退隱的住所,同時也在這座城堡離世。這座城堡見證了英國最強盛的「日不落帝國時期」,至今依然屹立不搖。
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人氣極夯的瑪莉皇后玩偶屋
城堡內裝修奢華,並且收藏著英國王室不計其數的珍寶,包括達芬奇、魯本斯、倫勃朗等大師的作品,每個房間都是一座小型的藝術展室。其中,喬治五世的妻子瑪麗皇后是位出色的藝術鑑賞家,她喜歡蒐集購買各種家具及模型,於是在貴族公寓建造一間巨大的玩偶屋(Queen Mary's Dolls' House),玩偶屋的空間設計與規劃,包括家具與畫像都是由埃德溫·魯琴斯所構思,是遊客前來必訪的所在。
見證皇室幸福與生死的聖喬治教堂
聖喬治教堂是溫莎城堡的建築經典,1475年開始動工,為15世紀豪華哥德式建築。但這裡與其說是教堂,不如說是小型的禮拜堂與皇室的陵墓。這座教堂共有10位英國王室埋葬於此;不過,這裡也有幸福的鐘聲響起,2005年威爾斯親王和康沃爾女公爵卡蜜拉在溫莎市政廳舉行婚禮,隨後就是在聖喬治教堂舉行了婚禮祈禱儀式。
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不愛江山愛美人的愛德華八世
近千年的溫莎城堡並非只是個軍事要塞或皇室寓所,更蘊藏著淒美的羅曼史,大家會熟悉溫莎城堡,有大多數是來自於英王愛德華八世「不愛江山愛美人」的現代版愛情故事。20世紀初,愛德華八世即位不久,便與一位美國有夫之婦辛普森夫人相戀並且舉行婚禮,辛普森夫人為了和英王結婚還與丈夫離婚。為此,愛德華八世宣布退位,降為溫莎公爵。他們婚後仍在溫莎城堡中居住了數月,才前往法國定居直到終老。
歷代英國皇世的最愛
1952年,伊莉莎白二世女王登基後,也將溫莎城堡作為周末主要的休養所,。也常被用來舉行國家宴會與官方的接待活動,因此,做了許多建設,1992年,溫莎城堡發生大火,安德魯王子也感到難過這如同家一般的城堡受到損傷,並且也努力修復與建設,在現任女王的統治期間,溫莎城堡成為英國主要的旅遊景點之一,來到這裡除了雄偉的建築與美麗的花園,衛兵交接儀式也是不容錯過的節目。
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全球知名伊頓公學就在溫莎小鎮
從古堡遠眺前方的正是溫莎小鎮,附近有許多貴族學校,包括知名的伊頓公學,處處充滿尊貴的氛圍,周遭綠樹成蔭的河畔與英式老屋連棟的街道,優雅迷人,在探訪城堡的同時,也不妨到小鎮來遊逛走走,今年女王90歲生日,溫莎城堡更舉辦官方活動為這位英國史上在位最久的君主慶生,小鎮街道掛上特製旗幟,充滿喜悅氛圍,慶祝這個極具歷史意義的一天。環球國際留學公司每年舉辦的分齡遊學團系列,包括英國公立中學、英國倫敦大學團,都會造訪溫莎鎮喔!
伊頓公學 圖片來源:http://travel.sohu.com/
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